Presiden Trump mengatakan pada hari Minggu bahwa “Saya tidak bercanda” tentang upaya untuk menjalani masa jabatan ketiga, indikasi paling jelas bahwa ia sedang mempertimbangkan cara untuk menembus hambatan konstitusional agar tidak dapat terus memimpin negara setelah masa jabatan keduanya berakhir pada awal tahun 2029.
“Ada metode yang bisa Anda lakukan,” kata Tn. Trump dalam wawancara telepon dengan NBC News dari Mar-a-Lago, klub pribadinya.
Ia juga mengatakan, “Masih terlalu dini untuk memikirkannya.”
Amandemen ke-22, yang ditambahkan ke Konstitusi pada tahun 1951 setelah Presiden Franklin D. Roosevelt terpilih empat kali berturut-turut, menyatakan “tidak seorang pun boleh dipilih menjadi Presiden lebih dari dua kali.”
Segala upaya untuk tetap menjabat akan dianggap mencurigakan secara hukum dan tidak jelas seberapa serius Trump akan memperjuangkan gagasan tersebut. Meskipun demikian, komentar tersebut merupakan cerminan luar biasa dari keinginan untuk mempertahankan kekuasaan oleh seorang presiden yang telah melanggar tradisi demokrasi empat tahun lalu ketika ia mencoba membatalkan hasil pemilu yang dikalahkannya oleh mantan Presiden Joe Biden.
“Ini adalah eskalasi lain dalam upayanya yang jelas untuk mengambil alih pemerintahan dan menghancurkan demokrasi kita,” kata pernyataan dari Rep. Daniel Goldman, seorang Demokrat dari New York yang menjabat sebagai penasihat hukum utama untuk pemakzulan pertama Trump. “Jika anggota Kongres dari Partai Republik percaya pada Konstitusi, mereka akan secara terbuka menentang ambisi Trump untuk masa jabatan ketiga.”
Steve Bannon, mantan ahli strategi Trump yang mengelola podcast “War Room” sayap kanan, menyerukan presiden untuk mencalonkan diri lagi dalam pidatonya di Konferensi Aksi Politik Konservatif bulan lalu.
“Kami menginginkan Trump pada tahun 28,” katanya.
Jeremy Paul, seorang profesor hukum tata negara di Universitas Northeastern Boston, mengatakan, “Tidak ada argumen hukum yang kredibel baginya untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga.”
Kristen Welker dari NBC bertanya kepada Tn. Trump apakah salah satu jalan potensial menuju masa jabatan ketiga adalah dengan meminta Wakil Presiden JD Vance mencalonkan diri untuk jabatan tertinggi dan “kemudian menyerahkan tongkat estafet kepada Anda.”
“Ya, itu salah satunya,” jawab Tn. Trump. “Tapi masih ada yang lain juga. Ada yang lain.”
“Bisakah Anda memberitahu saya satu lagi?” tanya Welker.
“Tidak,” jawab Tuan Trump.
Kantor Vance tidak segera menanggapi permintaan komentar dari The Associated Press.
Derek Muller, seorang profesor hukum pemilu di Notre Dame, mencatat bahwa Amandemen ke-12 , yang diratifikasi pada tahun 1804, menyatakan “tidak seorang pun yang secara konstitusional tidak memenuhi syarat untuk menduduki jabatan Presiden akan memenuhi syarat untuk menduduki jabatan Wakil Presiden Amerika Serikat.”
Muller mengatakan hal itu mengindikasikan bahwa jika Tn. Trump tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai presiden lagi karena Amandemen ke-22, ia juga tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai wakil presiden.
“Saya kira tidak ada ‘satu trik aneh’ untuk mengakali batasan masa jabatan presiden,” kata Muller.
Selain itu, mengejar masa jabatan ketiga akan memerlukan persetujuan luar biasa dari pejabat federal dan negara bagian, belum lagi pengadilan dan pemilih sendiri.
Ia menduga bahwa Tn. Trump berbicara tentang masa jabatan ketiga karena alasan politik untuk “menunjukkan kekuatan sebanyak mungkin.”
“Seorang presiden yang tidak berdaya seperti Donald Trump punya banyak alasan di dunia untuk membuatnya tampak seperti dia tidak akan pernah tidak berdaya,” katanya.
Tn. Trump, yang akan berusia 82 tahun pada akhir masa jabatan keduanya, ditanya apakah ia ingin tetap bertugas di “pekerjaan terberat di negara ini” saat itu.
“Yah, saya suka bekerja,” kata presiden.
Tn. Trump mengisyaratkan bahwa rakyat Amerika akan mendukung masa jabatan ketiga karena popularitasnya. Ia secara keliru mengklaim memiliki “angka jajak pendapat tertinggi dari semua Republikan selama 100 tahun terakhir.”
Data Gallup menunjukkan Presiden George W. Bush mencapai tingkat persetujuan 90% setelah serangan pada 11 September 2001. Ayahnya, Presiden George HW Bush, mencapai 89% setelah Perang Teluk pada tahun 1991.
Trump telah mencapai angka maksimal 47% dalam data Gallup selama masa jabatan keduanya, meskipun mengklaim berada “di angka 70-an dalam banyak jajak pendapat, dalam jajak pendapat yang sebenarnya.”
Jajak pendapat baru-baru ini juga menunjukkan dukungan yang menurun terhadap kebijakan ekonomi Tn. Trump. Menurut jajak pendapat tersebut, sebagian besar warga Amerika merasa pemerintahan Trump terlalu fokus pada tarif dan tidak cukup fokus pada penurunan harga.
Pada bulan Januari, tepat sebelum Tn. Trump menjabat, empat dari 10 orang merasa kebijakannya sebagai presiden akan membuat mereka lebih baik secara finansial.
Namun hingga akhir Maret, hanya seperempat orang Amerika yang masih merasa seperti itu, dengan hampir dua kali lipat lebih banyak yang mengatakan kebijakan Trump berdampak negatif pada keuangan mereka.
Penurunan prospek itu juga terjadi pada partai Trump sendiri. Tepat sebelum Trump menjabat, tiga perempat dari Partai Republik mengatakan kebijakannya sebagai presiden akan membuat mereka lebih baik, tetapi sekarang, kurang dari setengah dari mereka mengatakan itulah yang terjadi sejauh ini.
Trump sebelumnya pernah merenungkan tentang kemungkinan menjabat lebih dari dua periode, biasanya dengan candaan kepada khalayak yang bersahabat.
“Apakah saya diizinkan mencalonkan diri lagi?” katanya saat retret anggota Partai Republik di DPR pada bulan Januari.
Perwakilan pimpinan kongres — Ketua DPR Mike Johnson, R-La., pemimpin Demokrat DPR Hakeem Jeffries dari New York, Pemimpin Mayoritas Senat John Thune, RS.D., dan pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer dari New York — tidak segera menanggapi permintaan komentar dari AP.
