Akhirnya disepakati “kerangka kerja” kesepakatan mineral dengan Washington. Sebuah kesepakatan yang akan membuat AS berinvestasi dalam pemulihan Ukraina, sebagai imbalan atas bagian keuntungan masa depan negara itu dari sumber daya alamnya, infrastruktur energi, serta minyak dan gasnya.
Ada juga putaran pertama perundingan perdamaian antara pejabat Amerika, Eropa, dan Ukraina di Paris, yang dipuji sebagai “positif”.
Itu terjadi hingga Presiden AS Donald Trump dan Menteri Luar Negerinya Marco Rubio mengancam akan menarik diri dari perundingan gencatan senjata hingga kemajuan tampak cepat.
Ukraina berharap bahwa ketidaksabaran Amerika yang semakin meningkat terhadap Rusia akan berakibat pada sanksi lebih lanjut bagi Moskow. Sebaliknya, ancaman AS untuk tidak ikut campur dalam upaya perdamaian yang sedang berlangsung lebih menguntungkan Kremlin daripada Kyiv.
Konsensusnya adalah bahwa kekuatan kolektif Ukraina dan sekutu-sekutunya di Eropa masih belum cukup untuk melawan agresi Rusia dalam jangka panjang. Meskipun terus berupaya menaklukkan dan menduduki sebanyak mungkin wilayah Ukraina, Moskow mengklaim masih berjuang untuk perdamaian.
Yang telah dilakukannya adalah meluncurkan beberapa serangan rudal paling mematikan terhadap warga sipil dalam beberapa hari terakhir. Di Kharkiv di timur laut, lebih dari 100 orang terluka dan satu orang tewas setelah tiga orang menyerang bagian permukiman kota.
Namun, serangan-serangan ini tidak mendatangkan kecaman sedikit pun dari Gedung Putih, yang terus menggunakan tongkat terhadap Kyiv, dengan menghentikan bantuan militer, dan wortel terhadap Moskow, dengan memperbaiki hubungan, untuk membuat kedua belah pihak mencerminkan keinginannya untuk berdamai.
Kyiv setuju untuk melakukan gencatan senjata penuh setelah AS menghentikan bantuan militer dan pembagian informasi intelijen. Moskow tidak menyerah dari tuntutan maksimalisnya yang terus berlanjut untuk mendapatkan lebih banyak wilayah Ukraina dan menggulingkan Presiden Volodymyr Zelensky. Sulit untuk melihat bagaimana ancaman ini akan membawa terobosan.
Di perairan Laut Hitam yang tenang dan terbuka, Mykhailo memimpin kapal patroli angkatan laut buatan AS miliknya. Saat kami berdiri di anjungan, saya bertanya kepadanya apakah ia merasa sedang berjuang untuk Eropa, dan juga negaranya.
“Jika Rusia menduduki seluruh Ukraina, siapa tahu?” jawabnya. “Dalam waktu 10 atau 15 tahun, Rusia akan pindah ke Polandia, Lithuania, Estonia, negara-negara Baltik mana pun, itu sudah cukup jelas.”
Bantuan militer AS untuk Ukraina akan segera habis. Tidak akan ada lagi paket yang akan diajukan ke Kongres atau dibuka melalui kewenangan presiden untuk menarik dana.
Jika Washington mengabaikan upaya perdamaian ini, Ukraina akan bergantung pada sekutu-sekutunya di Eropa untuk melawan invasi Rusia yang terus berlanjut. Konsensusnya adalah bahwa dukungan kolektif itu tidak akan cukup dalam jangka panjang.
Di wilayah pesisir yang dikuasai Ukraina ini, Kyiv memiliki kisah sukses. Melalui peluncuran pesawat nirawak produksi dalam negeri dan Barat, armada Rusia berhasil dipaksa mundur, dan jalur pelayaran utama telah dipulihkan.
Namun masalah bagi pasukan pertahanan, seperti diakui Presiden Zelensky, adalah kenyataan di medan perang tidak disadari oleh khalayak yang lebih luas.
Meskipun AS dan Ukraina semakin dekat dengan kesepakatan mineral ini, ancaman pemerintahan Trump membuatnya tampak lebih seperti usaha bisnis.
Ini juga menimbulkan pertanyaan yang lebih besar tentang apakah Washington peduli siapa yang mengendalikan Ukraina dalam jangka panjang, selama kepentingan komersial AS dilindungi.
