Ada lebih dari 400 lokasi di Sistem Taman Nasional AS. Inilah alasannya mengapa sekarang saatnya untuk melewatkan 10 lokasi teratas yang paling banyak dikunjungi dan mencari lokasi yang lebih tenang dan sama-sama spektakuler.
Berliku-liku melewati salah satu sudut terliar Colorado, 210.000 hektar di kedalaman Monumen Nasional Dinosaurus , saya menemukan diri saya menyeimbangkan diri di sisi puncak gelombang terbesar di sungai – entah bagaimana tetap tegak melewati jeram Kelas IV yang berputar-putar. Minggu itu, saya mendayung sejauh 71 mil menyusuri Sungai Yampa, sungai terakhir yang mengalir bebas di Colorado, berkemah di bawah ngarai bergaris merah dan jingga yang menjulang tinggi yang diukir oleh orang-orang kuno. Pengalaman itu memberi saya sesuatu yang langka: ruang untuk bernapas dan percaya pada sungai untuk mengikuti jalurnya.
Tidak seperti taman-taman besar yang tertekan oleh pariwisata massal, Dinosaurus diam-diam telah mencapai keseimbangan antara kunjungan dan perlindungan. Kepala asli Sierra Club , David Brower, menyadari nilainya pada tahun 1950-an ketika ia berjuang untuk menghentikan rencana pembangunan bendungan di Yampa. Tanpa dia, banyak ngarai ini sekarang akan terendam air.
“Daerah riparian di Sungai Yampa merupakan bentangan sungai paling alami di Colorado,” kata Tom Kleinschnitz, direktur Visit Moffat County. “Pelestarian sumber daya ini sangat penting bagi habitat alami, dan merupakan salah satu bagian sungai alami terakhir yang dapat diamati, dinikmati, dan dimainkan oleh pengunjung.”
Memikirkan kembali bagaimana (dan di mana) kita menjelajah
Dari pantai berbatu Acadia hingga puncak-puncak Yosemite yang menjulang tinggi, AS tidak kekurangan taman nasional yang ikonik. Namun, jumlah pengunjung terus meningkat, sering kali melampaui infrastruktur dan mengancam lingkungan yang mereka tampilkan.
Untuk melindungi tempat-tempat liar ini – terutama karena taman nasional, hutan, dan habitat satwa liar AS terancam penebangan dan kekurangan staf – mitra nirlaba lama National Park Service, Western National Parks telah meluncurkan rencana perjalanan baru yang menyoroti 72 taman dan monumen AS yang kurang dikenal.
“Taman-taman kami yang kurang dikenal sebenarnya adalah permata tersembunyi,” kata Marie Buck, presiden dan CEO asosiasi tersebut.
“Mereka sering menawarkan pengalaman yang lebih intim dan kesempatan untuk memahami kisah-kisah yang jarang diceritakan yang telah membentuk bangsa. Dan mereka melakukan semua ini dengan lebih sedikit orang.” Sejak didirikan, lembaga nirlaba ini telah menyumbangkan $162 juta untuk kunjungan yang bertanggung jawab ke tanah publik AS.
Pihak lain juga mendorong penjelajahan di tempat yang tidak biasa. Mantan penjaga taman Ashli Nudd menyusun rencana perjalanan taman nasional yang dipersonalisasi ; sementara Outdoorable , sebuah perusahaan yang dibentuk setelah potensi PHK NPS, mempekerjakan mantan penjaga untuk membuat rencana perjalanan khusus dan menawarkan tips bagi wisatawan. Bahkan perusahaan perjalanan petualangan Intrepid Travel baru-baru ini meluncurkan tur Active-ism melalui Zion dan Grand Canyon – dengan rute yang dirancang untuk menghindari area dengan lalu lintas tinggi dan hasilnya disumbangkan ke National Parks Conservation Association dan Grand Canyon Conservancy.
Berikut adalah empat tempat yang kurang dikenal namun membuktikan Anda tidak perlu mengorbankan keindahan, keanekaragaman hayati, atau rasa takjub untuk bepergian secara bertanggung jawab musim panas ini.
Monumen Nasional Dinosaurus, Colorado dan Utah
Bentang alam gurun yang terjal ini membentang seluas 210.000 hektar di Colorado dan Utah, diselimuti oleh tanaman selada batu ungu dan kaya akan fosil prasejarah – termasuk 1.500 spesimen dinosaurus dari 23 spesies yang digali di sini sejak tahun 1909.
Temuan-temuan tersebut, yang beberapa di antaranya paling signifikan di bidang ini, mengubah paleontologi – dengan tulang-tulang yang ditemukan paling awal bahkan sampai ke ruang tamu industrialis dan filantropis Skotlandia Andrew Carnegie, yang membantu mengamankan status monumen nasional pada tahun 1915.
Lebih seperti ini:
- Lima taman nasional terindah di Inggris
- Alternatif spektakuler California untuk Yosemite
- Tiga hal yang tidak boleh dilakukan saat bepergian ke Taman Nasional AS
Saat ini, pengunjung dapat berarung jeram di antara tebing ngarai yang menjulang tinggi dan spektakuler di bawah sertifikasi International Dark Skies . Sungai Yampa tetap menjadi salah satu sungai terakhir yang tidak dibendung di negara ini dan termasuk di antara izin arung jeram yang paling sulit diperoleh, sementara Sungai Green yang terhubung menawarkan rute arung jeram yang lebih mudah diakses, dengan pemberhentian untuk pendakian sehari ke air terjun dan ukiran batu kuno. Jika arung jeram bukan untuk Anda, berkendaralah melalui wilayah ngarai ke Echo Park untuk mengagumi beberapa pemandangan paling dramatis di monumen tersebut. Jangan pergi tanpa melihat kuda liar merumput di Sand Wash Basin di dekatnya dan suaka margasatwa mustang liar terbesar di AS, Wild Horse Refuge yang baru , tepat di luar taman.
Taman Nasional Isle Royale, Michigan
Hanya dapat diakses dengan perahu atau pesawat amfibi, Isle Royale merupakan salah satu taman nasional yang paling jarang dikunjungi di AS – dan salah satu yang paling damai. Terletak 56 mil dari Semenanjung Keweenaw di Michigan, kepulauan yang terdiri dari 450 pulau ini mengapung di hamparan Danau Superior yang sejuk dan hanya dibuka dari pertengahan April hingga Oktober setiap tahun.
Untuk sampai di sini, naiklah feri dari Copper Head atau Grand Portage, Michigan – barang bawaan Anda akan diangkut dengan kereta beroda ke penginapan dan tempat berkemah. Tidak ada mobil yang diizinkan di alam liar yang ditetapkan Unesco ini, jadi bersiaplah untuk menjelajah dengan berjalan kaki, kano, atau kayak (penyewaan tersedia di Rock Harbor Marina and Lodge ).
Di Isle Royale, salah satu pulau danau terbesar di dunia, lihatlah tempat penduduk asli Amerika mengekstrak tembaga untuk membuat perkakas, senjata, dan ornamen 8.000 tahun yang lalu. Lalu, telusuri jalan setapak di pulau itu untuk melihat rusa besar dan berang-berang serta menemukan tempat memancing tersembunyi, seperti Indian Portage Trail di Danau Richie.
Monumen Nasional Hutan dan Perairan Katahdin, Maine
Pada perjalanan Anda berikutnya ke New England, hindari keramaian di Taman Nasional Acadia dan pergilah ke pedalaman menuju Monumen Nasional Katahdin Woods and Waters . Di bawah bayang-bayang puncak tertinggi negara bagian, Gunung Katahdin , terdapat jaringan sungai dan anak sungai yang dulunya memindahkan kayu gelondongan – industri warisan utama Maine – dari hutan ke pabrik. Puncak gunung, yang oleh Henry David Thoreau disebut “luas, sangat besar, tidak manusiawi” menandai akhir dari jalur pendakian terpanjang di dunia, Jalur Appalachian.
About the Author
